Le premier juillet 2024, le Pape François a tenu un consistoire, à savoir une réunion des Cardinaux présents à Rome. Il y a annoncé la canonisation de la bienheureuse Marie-Léonie Paradis (1840-1912), fondatrice des Petites Sœurs de la Sainte-famille de Sherbrooke. La cérémonie aura lieu sur la Place Saint-Pierre, le dimanche 20 octobre 2024. Mère Marie-Léonie avait été béatifiée à Montréal le 11 septembre 1984 par saint Jean-Paul II, à l’occasion de sa visite mémorable au Canada.
Onze martyrs de Damas ainsi que deux autres personnes fondatrices de communautés religieuses, Giuseppe Allamano pour les Missionnaires de la Consolata et Elena Guerra pour les Oblate dello Spirito Santo, seront également canonisés pendant la même célébration.
L’Archidiocèse de Sherbrooke se réjouit grandement de l’heureuse nouvelle de la canonisation de la bienheureuse Marie-Léonie Paradis, d’autant que l’annonce survient en cette année de célébrations entourant le 150e anniversaire de sa fondation.
Depuis le 31 mai 2017, le tombeau de la bienheureuse Marie-Léonie se trouve en la Basilique-cathédrale St-Michel de Sherbrooke où les fidèles peuvent venir se recueillir.
Née en 1840, Élodie Paradis est entrée à 14 ans chez les Sœurs Marianites de la Sainte-Croix, devenant enseignante à Varennes, à Saint-Laurent de Montréal, à Saint-Martin de Laval, puis à New-York et au Michigan où elle a enseigné aux Canadiens-Français qui émigraient nombreux aux États-Unis.
Elle a toujours ressenti un appel à soutenir les prêtres dans leur ministère. Les événements l’ont conduite à fonder une nouvelle communauté, Les Petites Sœurs de la Sainte-Famille, qui sera reconnue en 1896 par l’Évêque de Sherbrooke, Monseigneur Paul LaRocque.
Ces femmes consacrées travaillent dans les maisons et institutions où œuvrent les prêtres en les accompagnant dans leur ministère tant au plan matériel que spirituel. De nombreuses femmes se sont engagées au fil des ans à la suite de la bienheureuse Marie-Léonie Paradis.
Des informations supplémentaires seront communiquées ultérieurement pour la célébration de la canonisation et les événements qui se tiendront à Sherbrooke.
